Mit einer Luftmasche beginnt man immer das Häkeln. Die Kanten werden um so ordentlicher, sind alle Luftmaschen gleich groß. Den Faden zur Schlinge legen und mit der Häkelnadel den Faden in der Kreisschlinge aufgreifen und beide Fäden anziehen. Der Arbeitsfaden wird von hinten nach vorn um die Häkelnadel geschlungen und durch die vorherige Masche gezogen.

Im Prinzip ist die Häkelnadel nur ein einfacher Haken, der an einem Ende sich zum Griff verlängert. In verschiedenen Stärken sind sie im Handel erhältlich. Feine und dünne Häkelnadeln (0,6-2mm) werden für dünnes Garn verwendet. Meist entstehen daraus Spitzen, Bilder und Filet-Technik. Häkelnadeln in den Stärken von 2-4,5 mm werden meistens verwandt, dickere Häkelnadeln dagegen für starke Materialien. Aus Stoffresten können Teppiche und Läufer sogar Socken entstehen.